现代商品包装复杂，华而不实，造成巨大浪费，不少人开始怀念老北京的包装，认为绿色环保，应该提倡。

老北京商品包装中，确有简单、朴实、环保的一面。比如过去包装肉类、熟食多用荷叶，荷叶可加工食品，丢弃后无污染；

此外，大量使用马莲草，过去卖鱼、卖菜等都用此物，它是马兰花的叶，韧性强，生长快，是一味中药，过去早点铺捆油条也用它；

再有就是点心等多用牛皮纸，可重复利用，熟练者包出来的纸包，造型紧实、挺拔、优美，行话叫“一方印”。

不同的商品，老北京的包装不同，比如水果用柳条筐，切糕用木纸，咸菜用小油篓，干果用“倒僧帽”纸袋，糕点用蒲包等。

老北京的包装材料，绝大多数取自天然，在人口较少、商业不甚发达的时代，尚可应付，随着商品经济的极大繁荣，这些天然材料显然不够用。

以肉类交易为例，现代人均食肉量是老北京的数十倍，加上城市人口增加了10多倍，今天显然无法提供这么多包装用的荷叶了。

再比如马莲草，初期大家都用它捆扎，可市场发展了，供不应求，只好改用稻草，但稻草也有季节限制，不得不改用纸绳，可纸绳不耐湿，不结实，只好改成今天的塑料绳。

在今天，人们的饮食结构发生了巨变，牛奶消费大幅增加，再用传统循环奶瓶的方法，不仅跟不上，而且卫生难保障。

此外，老北京服装、日用品等消费少，今天人们的生活已离不开它们，这些工业品该如何包装，老北京也没有好的解决方案。

值得注意的是，老北京的包装简单，多出于成本考虑，是被动环保，并非主动环保，

否则也不会有“货卖一张皮”的说法，况且所用的材料未必都是绿色的，以牛皮纸为例，制造牛皮纸需消耗大量木材，此外要使用烧碱、硫化碱等化学品，

用它直接接触食物，未必是正确的选择。

况且，老北京的商品包装并不都环保，比如历史上月盛斋的酱肉，就曾出过铁盒装，而其他相对名贵的商品，也大多会过度包装，

比如传统的锦盒、木盒等，极费人工，虚张声势，只是消费群体不大，故影响有限。

传统包装多是节省物力浪费人力，比如蒲包，工艺繁杂，盛放一次糕点后，基本也就丢弃了，蒲草无污染，但编蒲包需人工，

如果没有大量的廉价劳动力，这种既漂亮又绿色的包装，是无法传承下去的。

（本文背景资料源自《北京志·综合卷·人民生活志》）