1、居住功能

　　居住功能是四合院的主要功能，传统的四合院是由一家一户单独居住的，在尊卑有别，长幼有序的封建社会，家庭成员及其居住的房子是有严格的秩序的，宅院中最大最好的正房，要由家庭中年纪最长、权威最高的家长居住。家庭中的子女、儿孙、分别住在厢房和其他配属房中，未出阁的香闺女子由女仆陪伴住在后罩房或后罩楼内。家中的男仆通常是不能进入内宅的，只能住在外院。在封建社会，这种居住方面的严格秩序是任何人都不能打破的。

　　2、祭神、祭祖的功能

　　族权和神权，是维系封建家庭统治的主要权力支柱。为体现神权、族权，在大型住宅中，一般都有专设的祠堂，里面供奉祖宗牌位及佛像神龛，设有跪拜祭祖的场所。这种设族长、建宗祠的制度，在我国南方尤其盛行。有些地区将宗祠建得高大庄严，成这宅院中最重要的建筑。

　　3、维持纲常伦理和家庭秩序的功能

　　作为封建社会组成细胞的封建家庭在维护封建的纳常伦理及社会秩序方面具有特殊作用。而作为封建家庭载体的四合院住宅，自然也就成了维系这个制度的物质因素。传统的北京四合院多采用对称格局，具有明显突出的中轴线。这种严整对称的格局，营造出一种庄严肃穆的气氛，使中轴线上高大的正房具有压倒一切的威严感，使其他房间退位到附属、仆从地位，以烘托居住在正房内的家长或族长的无上权威。这种由空间造成的精神上的威慑感，正是封建制度和秩序所需要的。

　　4、体现风水学说的功能

　　风水学说对中国的传统建筑有着广泛深刻的影响，这一点在前文已经叙及。按照风水学说，处于“坐坎朝离”方位的四合院，其北房、南房、东南和东房均属吉位，可建高大房屋。四合院以北为尊的严谨对称的格局，与风水要求正好相合。建筑合乎风水学说，可给人一种精神上的安定感，可满足人们心理上祝福消灾的要求，获得必需而有益的功效。

　　5、团拜、请安、开会、议事的功能

　　中国封建社会的豪门大户，家庭人口一般都很多，三世同堂、四世同堂乃至五六世同堂者不乏其例，人口一般二三十人，五六十人，多者可达百人以上(除主人外，还有仆人、奴婢)。家庭(族)中遇到重大事情，需由家长(或族长)召开会议，或商议家事，或褒扬孝悌、惩治忤逆、行使家规。进行这种活动的场所，或在家长的堂屋，或在议事的厅堂。这种厅堂一般设在中轴线上，平时可做接待之用。

　　6、社会交往的功能

　　社会交往是人生不可缺少的内容。古代人公共社交场所不多，社交活动多以朋友之间登门造访的形式在家中进行，因此，每家都设有客厅。客厅一般设在外院倒座房(南房)内。也有将客厅设在中路的实例。一般的人家多将客厅和书房合为一体，一室二用。有客时待客，无客时读书。

　　北京四合院经历千百年的发展演变，形成了比较固定的、各式化的空间模式，以上是我们对传统四合院建筑在功能方面的简略分析。